英国一所大学研究人员在位于肯尼亚的国家公园录制了一些非洲大象母亲用来进行联系的低频的呼声,这些声音是大象用来确认个体,也是用它组成的一个复杂的社会的一部分。在记录下哪些大象经常碰面,哪些互不交往后,研究人员把这些叫声放给27个大象群体听并观察它们的反应。
如果它们认识这发出叫声的大象,它们就会回应,如果不认识的话,它们要不干脆忽略,只是听而没有任何反应,要不变得易怒而且戒备。研究表明它们能够分辨来自其他14个大象群体所发出的声音,研究人员认为,每头非洲大象能辨认其他100多头大象发出的叫声。
面对于它们之间如何联络的记忆也相当持久。当把一头已经死了两年的大象的声音播给它的家庭成员时,它们仍然回应而且走近声源。m.cw72.com
进化进程
究人员意识到他们忽略了一个全新的大象种类:他们发现,生活在非洲森林的大象类型和栖息在大草原上的类型并非同一种类--而是两种。现在,另一个研究小组声称,非洲象的种类还需要进一步划分。他们认为,来自西非的两种大象形成了遗传上截然不同的第三个大象种类。科学家关于非洲象之间的分类问题争论已久,华盛顿Smithsonian机构的环保遗传学家Lori Eggert认为,根据非洲象的生活时期,应将他们划分为18种类型。近年来,非洲象被集总为一个独立的物种。直到研究人员提供遗传证据证明,这种怕羞的、生活在森林中的大象类型实际上是一个截然不同的物种--Loxodonta cyclotis(ScienceNOW,23 August 2001),这一切才宣告结束。然而,去年的研究没有包括西非的数据,那里大象的亲缘关系问题成为研究人员争论的热点。Eggert通过提取大象粪便中DNA研究了居住在加纳、喀麦隆和马里的令人难以捉摸的大象种类。对这些大象对于大象进化树的适合度很感兴趣,她与加州大学圣地亚哥分校的同事一同收集了西非和中非草原和森林大象的样品。Eggert提取出它们的遗传材料,比较了一个基因和其它5个DNA片段的序列。令研究人员惊异的是,西非的森林大象与中非的森林大象在遗传组成上存在明显差异。研究人员一发现森林大象类型不只有一种,就开始收集其它现已公布的非洲象DNA序列信息。研究小组比较了这些序列后,得出一个惊人的结论:西非的草原和森林大象尽管身体上存在差异,但似乎是同一种类型。这一发现发表在9月12日期英国《皇家协会学报B辑》(Proceedings of the Royal Society,B.)上。这些DNA序列的比较数据表明,非洲象之间的遗传差异比早先研究所揭示的还要大,华盛顿大学的环保生物学家Samuel Wasser说道。然而他警告说,这些数据还不具备足够的结论性来断然平息这个问题。例如,Wasser认为,随着更为详细的检验结果的出现,西非的草原和森林非洲象也可能被证明确实是两个不同的类型。
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日前,印度法庭判决一名虐待大象的男子释放被虐大象拉朱(Raju),孰料随后获释大象竟留下了一行眼泪,令人唏嘘感动的同时又不禁啧啧称奇。
据悉,在经历了50年被有毒瘾的主人虐待的生活后,今年7月,拉朱终于被慈善组织“野生动物SOS”的工作人员在一次大胆的夜间救援中解救,然而两个月后它的主人企图用法律手段要回它。近日,拉朱被判给了救援人员。
卡提克?萨蒂亚纳拉扬是这次救援行动的领袖,同时也是“野生动物SOS”的创始人。他称这次救援不止对拉朱,而且对所有在痛苦中煎熬的大象来说都是一次巨大的胜利。
根据印度法律,印度的每一头大象都属于政府,除非获得了首席野生动物看守人发放的执照,否则不能拥有大象。由于拉朱是在很小的时候被偷猎者卖给他人的,所以它的前主人们将面临非法拥有大象的指控。
拓展内容:印度象的相关内容
印度象是植食性动物,它们采食的植物根据其分布区的不同而有较大的变化。印度象以植物的嫩枝、树叶、茎杆为主要食物,也吃草和植物的果实。
保护级别:
印度象已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约(华盛顿公约)》附录一,被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种(EN),在中国也被列为国家一级保护动物。有野象分布的国家均已经采取或正在采取多种措施对其进行保护,有的国家和地区还将它们作为旗舰种,在保护野象的同时促进了对野象生境的保护。
英国《每日邮报》19日报导,一辆汽车的行车记录器日前在泰国东北部城市呵叻(Korat)附近的考雅(Khao Yai)国家公园拍摄到惊人一幕:一名摩托车骑士试图从大象群旁经过时,因噪音激怒象群而遭到攻击。
影片显示,这名骑士试图减速通过象群。但是他没有意识到象群已经被数分钟前其他摩托车呼啸而过的噪音激怒。当骑士发现数头大象高声鸣叫着冲向他时,他吓得跳下摩托车,而且似乎作出求饶的姿势。接着他还跑进丛林。直到大象离开后,这名骑士才找回自己的摩托车迅速离开。
考雅国家公园在脸书官网上享了这支影片,并发表评论说:「由于之此前发生过严重事件,摩托车已被禁止在公园中行驶。」
6月20日,印度阿萨姆邦古瓦哈蒂郊外,当地村民给一头死去的大象撒上鲜花,一位妇女跪在大象尸体旁边,焚香送别。当地森林部门官员称,这是一头雄性大象,误入村民稻田触电身亡。
由于人类活动的影响,印象经常发生野生大象死于非命的事故。5月10日,在印度西里古里,一头横穿铁路的大象被途经的列车撞死。
大象在印度被尊奉为神,也称印度象头神,是印度神话和民间百姓中知名度最高、最受崇拜的智慧、财富之神。因此,印度民众对大象非常敬畏,对意外死去的大象而惋惜。
虽然不少大象是因为人类活动而死去,不过也有不少人们救助大象的暖心案例。5月24日,印度阿萨姆邦古瓦哈蒂的野生动物保护区内,一头10岁大的野生小公象被困在水塘地内动弹不得,头部浸在水里只有鼻孔露出水面,奄奄一息。
当地村民和兽医得知情况后,带着驯养大象前来救援,驯养大象和野生小象用自己“语言”交流。
印度大象的文化:
印度是最早驯养印度象的国家,始于公元前3500多年。被驯养的大象有多种用途。由于大象繁殖周期缓慢,所以人工繁育的大象很难满足需求,相当一部分家象都是直接由野象抓来驯化的。
刚刚被捉住的野象野性很大,不允许人们靠近,也不吃人给的东西,这时人们就将其锁在大树上。后来在饥饿的驱使下,被捉住的印度象会开始吃东西,野性也逐渐减弱,这段时间驯象师要日夜陪在它的身边照顾它和它培养感情,并对它进行一些训练,有时也会采取一些惩罚措施。幼象约一个月左右就能初步驯化,而成年象要两个月的时间。
训练印度象要软硬兼施,因材施教。训练的方法有强制训练和诱导训练两类。强迫训练就是用一些强制性的刺激手段使其屈服并做一些动作;诱导训练就是用食物奖励等办法使其形成“做对动作有奖励,做错有惩罚”的条件反射。前者可能使印度象产生逆反心理甚至仇恨,导致反抗或在日后进行报复;后者的训练效果更好,但需要一定的感情基础。当然,训练的方法不是绝对的,动物是有感情的,你对它好,它自然也更听你的话。有些印度象,特别是幼象会和驯养员建立深厚的感情,训练起来就会得心应手。
然而,现实中很多人用十分残忍的虐待手段训练大象,给大象的身心都造成了极大地伤害
驯养后的象可用来骑乘,贵族骑乘的大象装饰华丽气派,还带有仪式性质。人们看到了大象巨大的力量,就利用他们来劳役。古代大象被用来耕地。直到今天,在东南亚的一些地区,印度象仍然是伐木场搬运木材的重要劳动力。
印度象也是许多节日和仪式上的重要组成部分。在泰国新年宋干节(泼水节),大象会走上街头,和人们一起庆祝。泰国人还把11月1日定为“象节”,这一天会有精彩的大象表演和大象运动会,以及大象聚餐。
印度象早已与宗教结合在了一起,在产象的国家和地区,传统文化中大象都是神圣的。象头神犍尼萨为印度教及印度神话中的智慧之神、破除障碍之神。他是湿婆神和雪山神女帕尔瓦蒂(Parvati)的精神之子。小乘佛教中传说佛祖的母亲因梦见白象而孕释迦牟尼。
当代印度象最主要的是用于观赏和娱乐,大象是动物园了最受欢迎的动物之一,著名旅游景区野象谷,观看精彩的大象表演和一睹野生印度象的风采,无疑是最有吸引力的项目。
驯化后的大象虽然多才多艺,但仍有脾气,如果人们对它不好或正直发情期性情暴躁,很可能袭击人类。
大象为了寻找食物会向着人类的领地逐步靠近,大象的智商很高,它们拥有长期记忆,会使用工具,还能维持复杂的社会团体。不仅如此,人们还越来越多地注意到,大象在解决问题方面亦表现出色。但是这种天分有时候也会让它们深陷麻烦之中。比如:在印度的恰普拉马瑞野生动物保护区,一头小象灵巧地抬起铁道警示杆,轻松地从杆下穿过铁轨,然后它又谨慎地越过了下一个。但这对大象来说是十分危险。2013年,一群大象在试图穿越铁轨时与火车相撞,造成至少七头大象身亡。而这个由四十多头大象组成的象群又在火车离开后回到那里,站立在死去的同伴身旁,以它们特有的纪念方式默默哀悼。
大象出生以后,哺乳期大约为两年的时间;长到十 二岁至十五岁时,才是“婚配”的年龄;二十四岁至二十六 岁时才停止长个。 在陆地上的哺乳动物中,大象的怀孕期是比较长的,一 年半至两年才能生下小象。这小象一落地,就有一米高,二 百斤重。在自然界里,象的繁殖率比较低,大约要相隔五、 六年的时间才生育一次。它们能活多长时间呢?在正常的情况下,其寿命可达六十岁,有的可活到一百岁的高龄。
大象是群居性动物,以家族为单位,非洲象由雌象做首领,每天活动的时间,行动路线,觅食地点,栖息场所等均听雌象指挥。它们主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵,具缠卷的功能,是象自卫和取食的有力工具。那么除此之外,大象的特点还有哪些呢?
大象的特点介绍,亚洲象肩高2.0~3.7米,体重2~7.5吨,非洲象肩高3.0~4.0米,体重3~8吨,非洲森林象平均肩高不超过2.6米,体重2-4吨。象头大,耳大如扇,四肢粗大如圆柱以支持巨大身体,膝关节不能自由屈伸,鼻长几乎与体长相等,呈圆筒状,伸屈自如;象鼻全部是由肌肉组成的,鼻孔开口在末端,鼻尖有指状突起,能拣拾物品,象鼻非常灵活自如,可以捡拾重达1吨的物体,也可以捡拾花生那样小的食物。
中南亚的象属 或者非洲的 非洲象属 中的一种,皮肤坚厚,无毛,长有一条长的柔韧的可以卷曲的鼻子,上颚二门齿发展为长而弯的象牙。非洲象属有巨大的扇形状的耳朵。
上颌具1对发达门齿,终生生长,非洲象门齿可长达3.3米,亚洲象雌性长牙不外露;上、下颌每侧均具 6个颊齿,自前向后依次生长,具高齿冠,结构复杂。每足5趾,但第1.第5趾发育不全。被毛稀疏,体色浅灰褐色。雄象睾丸隐于腹腔内;雌象前腿后有2个乳头,妊娠期长达 600多天(22个月),一般单胎。非洲象,体型较大,耳大,鼻末端有2个指状突起;亚洲象体形较小,体重较轻,耳小,鼻末端有1个指状突起。
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