想要了解猫的行为与身体结构的关系,了解猫眼是个切入点。猫为了捕猎.进化成拥有前视的眼睛.因此猫眼像人一样,有着良好的三维空间与测距能力。草食性动物的眼睛位于头部两侧,每一侧单眼的视野较广、更容易发现掠食者,但却没有双眼并用的优点。
夜视能力猫的眼睛会发光,这一直是猫的神秘感的来源,其实发光能力只是像猫这种在夜间捕猫的动物的一种特性。猫眼在晚上会产生如镜子般的亮光,是因为视网膜后面的“绒毛层”产生作用,其效果就像光线射到透明镜面一样。在低光度环境时,光线穿过猫的视网膜后,被绒毛层反射回去,就能增加感光细胞吸收光线的机率,这就是猫拥有良好夜间视力的原因。
猫与其他夜行性猎人一样,眼睛占头颈的比例很大,就算与日行性动物(包含人类)相比也不避色。猫眼的水晶体与位于水晶体前方的角膜,占了眼球后半部的大部分。从侧面观察,可以看到水晶体位置从眼睛前绿后缩,猫眼因此看起来有如玻腐,人眼就没有这种效果。此外,这个位置也使猫的视角更广,聚光能力更好。低光度时,猫的瞳孔会放大,让更多光线进入眼睛。
猫看得到哪些颜色?猫为了适度夜间生活,必须接收更多光量,而代价是牺牲视网膜辨识色彩的能力。猫和人一样,视网膜上有视杆细胞与锥状细胞(视杆细胞负责提供低光度环境的视力,视键细胞负责辨识色彩。视链细胞有三种,分别员责感应不同波长的光线)。人类的视杆细胞与视锥细胞数量比是4:1,猫的视杆细胞与视锥细胞数量比则是25:1。猫能辨识的色彩大部分是绿色调和一些蓝色调。但到日暮、大地几无颜色时分(就算有较佳色彩辨识能力的人眼有,这时也看不出多少色彩),夜行狗猎的猫却因为有比较多的视杆细胞,而有非常好的夜视能力。
光线太亮了,怎么办?猫眼虽有绝佳的聚光能力,但在白天却可能因为光线过强而受伤,这就是猫的瞳孔缩小时呈线状而非点状的原因,因为瞳孔收缩成线状,所以能更精确地控制虹膜的缩放程度。狮子猎的时间大多在白天,不需要夜视能力,因此狮子的瞳孔收缩呈点状;人也一样。瞳孔扩张或收缩的程度,也是它的心情指标。
猫颚比狗短,这是进化的结果,也就是说,猫选择的进化方向是牺牲头倾长度,换取短颚具有的强大咬合力(下图是一只非洲野猫)。猫的上下颚无法横向移动,使上下咬合加倍有力。因为颚短,脸就比较扁平,虽然猫有绝佳的视力,但扁平脸却让它看不到嘴边的东西。人也像猫一样,看不到嘴边的东西,因此才进化出更有弹性的前肢(就是手)。猫有专业猎人的饮食器官。它的牙齿数量与排列方式,都适合撕开猎物。猫的大臼齿数目比较少,小日齿排列的方式就像个锯齿状的剪刀,可以轻易咬穿猎物的肌肉。猫无法研磨食物,所以它吃草药时,会出现奇怪的、大口大口吞下肚的表情。
剑齿虎剑齿虎是猫科动物中第一个出现的大型亚科动物。剑齿虎与很多大哺乳动物一样,在约3400万年前或地球气候变冷时出现。看到剑齿虎的样子,很难相信这是进化的结果,因为它那对硕大的上犬齿一定会妨碍进食,但是这一对牙齿却是猫科动物最成功的进化产品。剑齿虎是中新世到上新世结束时,地球上猫科动物中的优势族群,至13000年前仍然存活,这代表它存活的时期长达3400万年。相比之下,许多现代猫出现的时间何其短暂!
掌猫掌上有4个圆形的肉垫,肉垫下有趾骨,以及1个位于掌骨与趾骨下比较大的中央肉垫。猫落下时,肉垫可以缓冲撞击力,肉垫也是猫主要的缓冲器官。肉垫还有一层表皮保护。这层表皮比猫其它地方的皮肤厚70倍。猫靠汗腺保持肉垫柔软有弹性。猫梳洗肉垫时会又抓又咬,饲主也许以为他出了什么事情,别担心,这是很正常的行为。猫对于脚要踩在哪种地面挑得很;仔细观察,会看到猫走路时有意绕过尖锐的石子路或粗糙的地面。
爪猫使用前脚掌抓东西,不只是因为前脚掌比较灵活;猫的前脚掌有可以像弹簧刀一样同时“弹出”的爪子(以“能缩回的”形容猫爪的动作,是误解了猫的行为)。在正常、放松的状态时,猫的爪放在爪鞘中,当猫伸掌准备攻击时(就像人高举手准备攻击一样),有曲度的爪子此时就会伸出。狗或狼第一次接触猎物时,使用的器官是牙齿,猫则是用伸展的前脚掌中弹出的爪子。由此可见身体结构与行为模式密切相关。
对猫这种半树栖动物来说,爬树时爪子就像钉子一样管用,居住在南美洲森林中的“豹猫”(Margay)是真正的爬树专家。大部分的猫爬树时都会伸出爪子,因为上树更容易,但下时姿态可就没有这么优美,因为爪子是固定的弧形,爬上很容易,爬下就惨了。但豹猫上下树都一样优雅,它拥有这种独一无二的能力,是因为后肢膝关节非常柔软,使得后肢可以转动180°,让它可以用头下脚上的方式轻松下树。
不管是爬树、捕抓猎物、打架,爪子当然越利越好,猫喜欢抓树的目的,就是在磨利爪子,猫的爪子抓过树皮时,白色、弯曲的角质会脱落,爪子就可以恢复尖锐状态。
食肉动物的听觉都很灵敏,据研究,听觉的灵敏程度与捕猎对象有关,所捕猎物越小,听觉就越灵。
猫的听觉器官主要是耳,耳由外耳、中耳和内耳三部分组成。猫的外耳呈漏斗形(又称耳廓),它可45度角向四周转动,因此,猫的耳朵就像雷达,在头不动的情况下,可做180度的摆动。平时双耳高高地朝前竖着(塌耳猫除外),不管哪个方向有动静,耳朵会立刻转向出声的地方。
猫能听到的声频宽度也比人宽,据研究,猫可听到的声频在30赫兹至45千赫之间,就是说有许多声音猫能听到而人却听不到。有人做过实验,猫甚至能听到甲虫发出的声音,这种声音一般动物都听不到,更别说是人了。猫对声音的分辨能力和定位功能也比人强,它能区别出15~20米外相距1米左右的两个相似的声音,能区分出远处老鼠与物体磨擦的声音。能熟记自己主人的声音(如脚步声、呼唤自己名字的声音,平时谈话的声音等)。
猫对各种声音也很感兴趣,总喜欢探听人听不到任何声音的房顶和墙壁等。即使在睡觉时,它的耳朵也还在微微摆着,收集各种声音信号,保持相当的警觉。当猫发现有什么动静并感兴趣时,会迅速投人,闭息凝视,此时任凭主人怎样呼唤,它也会置之不理。
猫也有先天性耳聋。以前有一种错误的观点,认为蓝眼睛的猫为聋猫。猫耳聋与遗传有关,有人做过统计,认为白猫蓝眼患耳聋的比例较高。
其实聋猎对它生长发育影响并不大。聋猫虽然听觉受损,但它能通过四肢爪子下的肉垫获取信息。正常猫肉垫里就有相当丰富的触觉感受器,能感受地面微小的震动,聋猎感受器更多。外界如有动静可通过声音使地面产生微弱的震动而被猫“听”到。
这样再结合正常的视力,聋猎也能健康正常地成长。
猫是令人惊异的动物。它们能在黑暗中分辨物体,能听见老鼠雨点般的脚步声,能将身体扭转成令人惊骇的样子。难道它们是古埃及人或阿斯泰克人创造的奇迹?
令人惊异的视觉猫的视觉非常敏锐,实际上,在猫的感觉器官中,它主要依赖视觉。尽管观看静止的物体,人比猫看得清楚;但移动的物体,猫却比人要看得清楚得多——这对于食肉动物来说非常有意义。猫的视野也比人的宽。尽管颜色对猫并不重要(猫抓任何颜色的老鼠),但实验表明猫具有辨色能力,虽然它不能区分色度不同的绿色和黄色。猫作为捕猎者而言,最重要的是它的夜视能力。在黑暗的环境中猫的眼睛睁得很大,瞳孔直张开,最大限度地增加光线的通透量。视网膜后面有一层反光细胞,通过视网膜将光线聚焦,也就是说进入猫眼中的每一图像的信息都得到最大化。因此,尽管猫在完全黑暗的环境中看不见东西,但只要有一点光它就看得非常清楚。
令人惊异的听觉虽然视觉是猫最重要的感觉器官,但猫还具有令人不可思议的听觉。猫的每只耳朵都能独立转动约180度,猫通过转动耳朵,拍打外耳从而确定声源的方向。猫听声音时,您会看见它的耳朵像雷达天线一样在房间掠过。除此之外,猫能听见的声音比人的耳朵所能感知的声频高约16度,甚至比狗能感知的声频还要高。
猫的运动能力您是否曾经屏住呼吸看着您的猫从一件家具向另一件家具跳跃,心里还在想猫该跳不过去吧?可是,猫跳过去了,不是吗?猫是怎么做到的呢?猫那令人惊异的优雅姿态和平衡能力,部分是来自它们身体的组织结构。我们必须承认,猫是最好的运动员。它们强健有力,并具有快捷的反应能力和极好的平衡能力。除此之外,猫还具有一项特别的优势:猫知道自己能做得到。当您的猫往冰箱上跳的时候,它决不会犹豫,也不会犯嘀咕:“喵,我行吗?”它知道自己能行。
猫的这种自信从何而来?一方面缘于猫的本“香性,另一方面则缘于游戏。猫在游戏时跳跃、急冲、奔跑并扭曲、转动身体,当然,游戏非常有趣,但这也是求生的手段。在游戏中,猫懂得了它能做什么,不能做什么;什么行,什么不行。
在游戏中,猫故意笨拙地移动、跳上跳下,做出不雅的跳跃姿势。这样,当它真要跳的时候,它就知道该怎么做了。
这个问题一般的答案是,胡须是触须,它可以让猫知道眼前的窄缝是否够它挤过去。但事实上,胡须的功能更加复杂也更了不起。胡须除了对触觉很敏感之外,还具有气流探测器的功能。猫在黑暗中移动时,必须能够灵巧地穿梭于坚硬物体之间而不碰上。每一个猫接近的物体都会形成小小的空气涡流,也就是空气流动时的细微扰动,而猫的胡须灵敏度惊人,可以侦测到这些空气变动,甚至连碰都不必碰,就能对坚硬障碍物做出反应。
猫在夜晚狩猎时,胡须特别重要,确切来说是攸关生死的。这一点是透过以下观察得出的:拥有完美胡须的猫,不论环境明暗,都可以干净利落地猎杀。而胡须受损的猫,只能在光亮环境中顺利猎杀;处在黑暗环境时,它会对自己的致命咬合动作判断错误,将牙齿咬向猎物躯体的错误部位。这表示,当猫身处于黑暗中视力受阻时,胡须能扮演高灵敏导向系统。胡须具有瞬间侦测猎物躯体轮廓的惊人能力,并能指挥猫咬向不幸动物的颈背。胡须尖端一定能通过某种方式读出猎物形体的细节(就像盲人阅读点字),并在刹那间告诉猫知该如何反应。从猫捕到老鼠并用嘴叼着老鼠的照片来看,猫的胡须几乎是缠绕在啮齿目动物躯体四周,如果猎物仍活着,则继续传递最细微的动静信息。由于猫天生是夜行猎人,因此胡须是猫的求生利器。
从组织结构上来说,胡须是加粗、硬化的毛发,比一般毛发粗两倍。它们嵌入猫的上唇组织,深度是其他毛发的三倍,而且具备大量的神经末梢,用来传递接触或空气压力变动的讯息。猫一般有二十四根胡须,鼻子两端各十二根,横着排成四排。胡须既可以向前也可以向后移动:猫在好奇、威吓或测试某事物时,胡须会向前移动;猫在防御或谨慎行事以避免碰触东西时,则会向后移动。上方两排与下方两排胡须可以独立移动,最强壮的胡须位于第二排及第三排。
严格来说,胡须应该被称为触须,而且这种能力强化的毛发,有一些也会出现在猫的其他部位:两颊、眼睛上方、下巴都有一些,令人惊讶的是,连前脚脚背上也有。虽然所有触须都是灵敏的动作侦测器,但那些特别长的胡须显然是最重要的。
当我们说某事是“猫胡须”(the cat's whiskers)时,意味着那件事物相当特别,这个说法也十足贴切。
看了《了解猫咪那神奇的胡须》这篇文章的朋友们,如果对宠物猫的其他相关知识感兴趣的话,宠物迷cw72.com的小编还为大家准备了专题:猫的胡须越长越好,一起来看看吧!
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