猫咪
猫对各种声音也很感兴趣,总喜欢探听人听不到任何声音的房顶和墙壁等。即使在睡觉时,它的耳朵也还在微微摆着,收集各种声音信号,保持相当的警觉。当猫发现有什么动静并感兴趣时,会迅速投人,闭息凝视,此时任凭主人怎样呼唤,它也会置之不理。
猫也有先天性耳聋。以前有一种错误的观点,认为蓝眼睛的猫为聋猫。猫耳聋与遗传有关,有人做过统计,认为白猫蓝眼患耳聋的比例较高。
其实聋猎对它生长发育影响并不大。聋猫虽然听觉受损,但它能通过四肢爪子下的肉垫获取信息。正常猫肉垫里就有相当丰富的触觉感受器,能感受地面微小的震动,聋猎感受器更多。外界如有动静可通过声音使地面产生微弱的震动而被猫“听”到。
这样再结合正常的视力,聋猎也能健康正常地成长。
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对夜行动物来说,听觉是否敏锐,攸关生死。当猫“听到”猎物时,它会立即警觉并竖起耳朵。猫的耳朵可以改变方向,是靠耳翼(即耳的外部)上的20多条肌肉。猫的耳朵位置不同,代表不一样的心情与意图。
侦测声音只要一有声音出现,猫立刻会警觉。猫站在你面前时,耳朵朝着你的方向竖起,当然不会知道它的后面发生什么事情,但万一别的方向出现声音,它的耳朵会立即转向那个方向。猫耳上的肌肉带动耳翼的方式,就像雷连天线转动到能接收最细微音响的位置。猫静止时比移动时更能为精确定位音响来源,所以它们经常静止不动仔细聆听。耳翼最外缘有一个扁平袋状的黏液囊,没有它猫耳就不能改变位置,黏液囊还可以阳隔来自耳朵后方的复杂音源。
声音从猫的耳翼传到耳鼓后,音波撞击位于中耳区的细小耳骨产生振动,声音因振动而放大,进入内耳区一处充满液体的地方,称为耳蜗。再由耳蜗壁上的绒毛细胞负责接收振动。文献记录显示,猫能听到的声音,最高到达60kHz(kHz是干Hz,1kHz=1000Hz)比狗(15~35kHz)或人(15~20KHz)要高出许多,这也是猫可以听见啮齿类动物发出的吱吱高频音(20~50kHz)的原因。位于猫头颈基部、脑后方的一些块状隆起是听觉鼓泡,有人认为这些鼓泡能与部分啮齿类动物发出的声音产生共鸣。
听力与平衡猫非常敏锐的平衡感觉与精确的动作,与耳朵的前庭系统有密切的关系。前庭系统指内耳区的三支半规管。半规管中含有淋巴液,不论猫如何跑跳,这些淋巴液因为惯性作用一定保持在固定位置。半规管管壁上有许多突出的感觉纤毛细胞,负责侦测猫与淋巴液相对运动变化的身体姿态,一定有纤毛细胞可以接受到刺激。猫跃起落下时会改变姿态,此时淋巴液中的钙分子撞击纤毛细胞壁,猫的大脑接触到纤毛细胞传来的信息后,就可以判断下一次跃起的正确时机。
猫是令人惊异的动物。它们能在黑暗中分辨物体,能听见老鼠雨点般的脚步声,能将身体扭转成令人惊骇的样子。难道它们是古埃及人或阿斯泰克人创造的奇迹?
令人惊异的视觉猫的视觉非常敏锐,实际上,在猫的感觉器官中,它主要依赖视觉。尽管观看静止的物体,人比猫看得清楚;但移动的物体,猫却比人要看得清楚得多——这对于食肉动物来说非常有意义。猫的视野也比人的宽。尽管颜色对猫并不重要(猫抓任何颜色的老鼠),但实验表明猫具有辨色能力,虽然它不能区分色度不同的绿色和黄色。猫作为捕猎者而言,最重要的是它的夜视能力。在黑暗的环境中猫的眼睛睁得很大,瞳孔直张开,最大限度地增加光线的通透量。视网膜后面有一层反光细胞,通过视网膜将光线聚焦,也就是说进入猫眼中的每一图像的信息都得到最大化。因此,尽管猫在完全黑暗的环境中看不见东西,但只要有一点光它就看得非常清楚。
令人惊异的听觉虽然视觉是猫最重要的感觉器官,但猫还具有令人不可思议的听觉。猫的每只耳朵都能独立转动约180度,猫通过转动耳朵,拍打外耳从而确定声源的方向。猫听声音时,您会看见它的耳朵像雷达天线一样在房间掠过。除此之外,猫能听见的声音比人的耳朵所能感知的声频高约16度,甚至比狗能感知的声频还要高。
猫的运动能力您是否曾经屏住呼吸看着您的猫从一件家具向另一件家具跳跃,心里还在想猫该跳不过去吧?可是,猫跳过去了,不是吗?猫是怎么做到的呢?猫那令人惊异的优雅姿态和平衡能力,部分是来自它们身体的组织结构。我们必须承认,猫是最好的运动员。它们强健有力,并具有快捷的反应能力和极好的平衡能力。除此之外,猫还具有一项特别的优势:猫知道自己能做得到。当您的猫往冰箱上跳的时候,它决不会犹豫,也不会犯嘀咕:“喵,我行吗?”它知道自己能行。
猫的这种自信从何而来?一方面缘于猫的本“香性,另一方面则缘于游戏。猫在游戏时跳跃、急冲、奔跑并扭曲、转动身体,当然,游戏非常有趣,但这也是求生的手段。在游戏中,猫懂得了它能做什么,不能做什么;什么行,什么不行。
在游戏中,猫故意笨拙地移动、跳上跳下,做出不雅的跳跃姿势。这样,当它真要跳的时候,它就知道该怎么做了。
想要了解猫的行为与身体结构的关系,了解猫眼是个切入点。猫为了捕猎.进化成拥有前视的眼睛.因此猫眼像人一样,有着良好的三维空间与测距能力。草食性动物的眼睛位于头部两侧,每一侧单眼的视野较广、更容易发现掠食者,但却没有双眼并用的优点。
夜视能力猫的眼睛会发光,这一直是猫的神秘感的来源,其实发光能力只是像猫这种在夜间捕猫的动物的一种特性。猫眼在晚上会产生如镜子般的亮光,是因为视网膜后面的“绒毛层”产生作用,其效果就像光线射到透明镜面一样。在低光度环境时,光线穿过猫的视网膜后,被绒毛层反射回去,就能增加感光细胞吸收光线的机率,这就是猫拥有良好夜间视力的原因。
猫与其他夜行性猎人一样,眼睛占头颈的比例很大,就算与日行性动物(包含人类)相比也不避色。猫眼的水晶体与位于水晶体前方的角膜,占了眼球后半部的大部分。从侧面观察,可以看到水晶体位置从眼睛前绿后缩,猫眼因此看起来有如玻腐,人眼就没有这种效果。此外,这个位置也使猫的视角更广,聚光能力更好。低光度时,猫的瞳孔会放大,让更多光线进入眼睛。
猫看得到哪些颜色?猫为了适度夜间生活,必须接收更多光量,而代价是牺牲视网膜辨识色彩的能力。猫和人一样,视网膜上有视杆细胞与锥状细胞(视杆细胞负责提供低光度环境的视力,视键细胞负责辨识色彩。视链细胞有三种,分别员责感应不同波长的光线)。人类的视杆细胞与视锥细胞数量比是4:1,猫的视杆细胞与视锥细胞数量比则是25:1。猫能辨识的色彩大部分是绿色调和一些蓝色调。但到日暮、大地几无颜色时分(就算有较佳色彩辨识能力的人眼有,这时也看不出多少色彩),夜行狗猎的猫却因为有比较多的视杆细胞,而有非常好的夜视能力。
光线太亮了,怎么办?猫眼虽有绝佳的聚光能力,但在白天却可能因为光线过强而受伤,这就是猫的瞳孔缩小时呈线状而非点状的原因,因为瞳孔收缩成线状,所以能更精确地控制虹膜的缩放程度。狮子猎的时间大多在白天,不需要夜视能力,因此狮子的瞳孔收缩呈点状;人也一样。瞳孔扩张或收缩的程度,也是它的心情指标。
猫的感官完全为狩猎设计,猫的听觉、视觉、味觉、触觉在哺乳类动物中极敏锐。虽在昼间视觉不及人类,猫的夜视能力却相当出色,夜视能力是人类的六倍,在完全黑暗的环境中,对猫来说就如月夜一般而已。在亮处,猫会将瞳孔缩得如线般狭小,以减少对视网膜的伤害,但会缩窄视野。猫的网膜背面有一层蓝绿色像荧光一般的薄膜可增加在暗处的视力。闪光中,猫眼能呈现各式各样颜色。如同多数食肉动物,眼睛长在脸上朝正前方,赋予其辽阔的视野。猫对三原色的辨识力很差。关于猫的夜视能力,生物学家发现到牛磺酸对猫的视力起了很大作用,由于猫本身不能合成牛磺酸,必须仰外摄取,当体内缺乏时,会造成视力及夜视能力变差,夜间活动更受影响。因此一般人对猫爱捉老鼠的普遍印象,并不十分究其真正原因。透过生物学家解释,老鼠体内有这种物质,所以也难怪猫为了得到牛磺酸,会经常捕捉老鼠。
当四周光线微弱,猫会用感觉毛来改善行动力与感知能力,主要分布于鼻子两侧、下巴、双眼上方、两颊也有数根。感觉毛可感受非常微弱的空气波动,故视野不清时也能辨识阻碍位置。胡须尖端与双耳连成一线,恰是身体能通过障碍的最小范围,故可在黑夜中快速判断地形能否通过。
猫有第三眼睑,当猫眼睑张开时,扎眼时第三眼睑会从旁稍微遮盖眼睛。若猫病了,或是睡眠,笑着,此眼皮会缩回一部分。若猫长时间崭露第三眼睑,表示它的健康有问题。
猫的听觉猫每只耳各有32条独立的肌肉控制耳壳转动,因此双耳可单独朝向不同的音源转动,使其向猎物移动时仍能对周遭其他音源保持直接接触。除了苏格兰折耳猫这类基因突变的猫以外,猫极少有狗常见的“垂耳”,多数的猫耳向上直立。当猫忿怒或受惊时,耳朵会贴向后方,并发出咆哮与“嘶”声。
猫与人类对低频声音灵敏度相若。人类中只有极少数的调音师能听到20kHz以上的高频声音,猫则可达64kHz,比人类要高1.6个八度音,甚至比狗要高1个八度。
猫的嗅觉猫的嗅觉较人类灵敏14倍。
猫的味觉猫早期进化时由于基因突变,失去“甜”的味觉,但猫不光能感知酸、苦、咸味,选择适合自己口味的食物,还能尝出水的味道,这一点是其他动物所不及的。不过总的来说猫的味觉不完善。
猫的神经系统反射活动的表现形式因神经系统部位不同而不同。可分为条件反射和非条件反射。猫的一切神经活动都是由非条件反射或条件反射来完成的。
(一)条件反射大脑皮层是神经系统中最高级的部位,叫高级中枢,其活动较为复杂,称为高级神经活动。高级神经活动表现的最基本形式是条件反射。条件反射是猫后天获得的。是猫在生命过程中对周围环境的无数次刺激在大脑皮层内所形成的暂时性的神经联系。条件反射的形成,是由于使用不同的刺激,在大脑皮层所引起的各兴奋点之间发生了神经性接通的结果。比如,为使猫“站起来”的口令刺激形成条件反射,就要在发出这一声音刺激的同时或稍后,伴以拉猫两肢,使猫做出站起来的动作。开始,“站起来”的声音刺激通过猫的听感受器沿传入神经传入大脑,在大脑皮层的某一区域产生一个兴奋点。这时,猫就表现出倾听声音的动作。
接着提拉两前肢,又在猫的大脑皮层另一区域产生另外一个兴奋点。这时,猫马上站起来,如果把两个刺激结合起来,就会在猫的大脑皮层不同区域内同时产生两个兴奋点,重复若干次后,这两个兴奋点就从生理机能上发生联系而接通起来。此后,只要使用“站起来”的声音刺激,而不用提拉两前肢,猫就能做出站起来的动作;再比如,训练猫完成“过来”的动作。这里有三种刺激,即“过来”的口令,是声波;挥手的动作,能使猫产生视觉;迫使猫向主人走来,是一种运动刺激,这三种刺激会在大脑的不同区域产生三个兴奋点。在没有形成条件反射时,这三个兴奋点之间没有任何联系,无论您喊多大声音,多么用力地挥手,猫都不会过来。
猫咪但是,如果我们把这三个刺激结合起来,同时或按一定顺序作用于猫,重复若干次以后,猫大脑内这三个兴奋点就会发生功能上的联系。以后,只要刺激其中的一个兴奋点,其他两点也会随着兴奋起来。如只发出“过来”的口令,而不必挥手,猫也会顺从地走过来,这就是形成了条件反射。利用猫能形成条件反射这一特性,可以对猫进行各种训练,每一个训练项目,就是一种条件反射。能引起条件反射的刺激叫条件刺激,如口令、挥手等。这就是条件反射的形成。猫的各种技能的训练,就是根据训练者的意向使猫形成条件反射。
(二)非条件反射大脑皮层以下各部位,像延脑、脊髓等低级中枢,其活动比较简单,叫做低级神经活动。低级神经活动表现的基本形式是非条件反射。所谓非条件反射是先天遗传的,生下来就具备的,即人们所说的本能。如小猫生下来就会吃奶、呼吸等。非条件反射包括食物反射性反射、防御反射,捕老鼠的猎取反射和维持身体平衡的姿势反射等。在训练猫的过程中,就是以猫的非条件反射为基础,施加有效的影响手段,使猫形成训练者所需要的能力,这些能力是在非条件反射的基础上形成的条件反射。
高级神经活动与低级神经活动是密切联系的。高级神经活动必须以低级神经活动为基础,低级神经活动的实现,通常也有高级神经活动的参与。神经反射活动的基本特性表现为兴奋和抑制两种神经活动过程。兴奋过程表现为引起或加强某一器官的活动;抑制是阻止或减弱某些器官的活动。由于这两种活动既对立又统一,相互协调作用的结果,使猫能精确地对外界各种刺激做出反应。
另外,在条件反射中,还有两种特殊形式,即厌恶条件反射和操作式条件反射。前者指某些刺激作用于猫后,猫对此种刺激产生厌恶感的条件反射,多用于纠正猫的异常表现或异常行为。后者是指某一反射总是伴随着奖赏而出现,由于奖赏的作用,这一反射便被加强和巩固下来。训练猫做某一动作大多要利用操作式条件反射的原理。
猫颚比狗短,这是进化的结果,也就是说,猫选择的进化方向是牺牲头倾长度,换取短颚具有的强大咬合力(下图是一只非洲野猫)。猫的上下颚无法横向移动,使上下咬合加倍有力。因为颚短,脸就比较扁平,虽然猫有绝佳的视力,但扁平脸却让它看不到嘴边的东西。人也像猫一样,看不到嘴边的东西,因此才进化出更有弹性的前肢(就是手)。猫有专业猎人的饮食器官。它的牙齿数量与排列方式,都适合撕开猎物。猫的大臼齿数目比较少,小日齿排列的方式就像个锯齿状的剪刀,可以轻易咬穿猎物的肌肉。猫无法研磨食物,所以它吃草药时,会出现奇怪的、大口大口吞下肚的表情。
剑齿虎剑齿虎是猫科动物中第一个出现的大型亚科动物。剑齿虎与很多大哺乳动物一样,在约3400万年前或地球气候变冷时出现。看到剑齿虎的样子,很难相信这是进化的结果,因为它那对硕大的上犬齿一定会妨碍进食,但是这一对牙齿却是猫科动物最成功的进化产品。剑齿虎是中新世到上新世结束时,地球上猫科动物中的优势族群,至13000年前仍然存活,这代表它存活的时期长达3400万年。相比之下,许多现代猫出现的时间何其短暂!
掌猫掌上有4个圆形的肉垫,肉垫下有趾骨,以及1个位于掌骨与趾骨下比较大的中央肉垫。猫落下时,肉垫可以缓冲撞击力,肉垫也是猫主要的缓冲器官。肉垫还有一层表皮保护。这层表皮比猫其它地方的皮肤厚70倍。猫靠汗腺保持肉垫柔软有弹性。猫梳洗肉垫时会又抓又咬,饲主也许以为他出了什么事情,别担心,这是很正常的行为。猫对于脚要踩在哪种地面挑得很;仔细观察,会看到猫走路时有意绕过尖锐的石子路或粗糙的地面。
爪猫使用前脚掌抓东西,不只是因为前脚掌比较灵活;猫的前脚掌有可以像弹簧刀一样同时“弹出”的爪子(以“能缩回的”形容猫爪的动作,是误解了猫的行为)。在正常、放松的状态时,猫的爪放在爪鞘中,当猫伸掌准备攻击时(就像人高举手准备攻击一样),有曲度的爪子此时就会伸出。狗或狼第一次接触猎物时,使用的器官是牙齿,猫则是用伸展的前脚掌中弹出的爪子。由此可见身体结构与行为模式密切相关。
对猫这种半树栖动物来说,爬树时爪子就像钉子一样管用,居住在南美洲森林中的“豹猫”(Margay)是真正的爬树专家。大部分的猫爬树时都会伸出爪子,因为上树更容易,但下时姿态可就没有这么优美,因为爪子是固定的弧形,爬上很容易,爬下就惨了。但豹猫上下树都一样优雅,它拥有这种独一无二的能力,是因为后肢膝关节非常柔软,使得后肢可以转动180°,让它可以用头下脚上的方式轻松下树。
不管是爬树、捕抓猎物、打架,爪子当然越利越好,猫喜欢抓树的目的,就是在磨利爪子,猫的爪子抓过树皮时,白色、弯曲的角质会脱落,爪子就可以恢复尖锐状态。
消化系统将食物分解成能被血液吸收的分子,它同时还能拦截和清除有害细菌,以及猫无意中吃的可能致病的食物。食物消化、吸收、利用和排泄的过程在24小时内完成。
摄取和消化猫的牙齿能将肉撕开,它带刺的舌头能将肉从骨头上剃掉,它的口水能将食物粘在一起,并使食物润滑以便吞下。
食物沿食管到达胃部。胃的前部分泌胃酸来分解纤维,分泌酶来分解蛋白质,胃也会分泌黏液来保护自己和肠部不受到这些消化液的损害。胃收缩肌肉使食物混合在一起,然后被送到十二指肠。
十二指肠从肝脏的胆囊中得到用来分解脂肪的胆汁,又从胰腺中获得酶。在整个小肠中,都由小肠壁进行食物消化和营养吸收。
血液将这些消化后的物质带入体内最大的器官—肝脏。肝脏对它们进行再加工,产生重要的脂肪酸和氨基酸。猫的肝脏不同于人类与犬类的肝脏,它需要动物蛋白质来产生酸、从而满足猫体内的需求,所以如果猫不吃肉就会死亡。肝脏同样也会分解有毒物质。
排出废物在营养物质被吸收以后,水分就进入大肠或结肠,在这里良性细菌把水分解,水通过结肠壁被吸进去,分泌出的黏液润滑固体废物,当废物在直肠中堆积起来,神经系统就会发出信号告诉猫需要排泄了。
血液将废物从肝脏带入肾脏,在肾脏中,废物在细管(肾单元)中过滤,然后泌出尿液,猫一天大约可以分泌出60毫升的尿液。
肾脏还能调节血压,保持血液的化学平衡,启动维生素D,并产生促红细胞生成素,这种激素可以刺激红细胞的再生。
消化激素参与消化过程的激素一般由甲状腺、副甲状腺和胰腺分泌产生。气管的两边各有一个甲状腺,它们控制着新陈代谢的速度。在许多年龄较大的猫身上,甲状腺过于活跃而导致多吃、体重轻,心率升高。甲状腺不够活跃的情况很少出现在猫身上。
在每个甲状腺的旁边都有一个副甲状腺,副甲状腺可以分泌一种激素,用来调节钙的吸收,而骨骼中的钙对肌肉的收缩很重要。
胰腺分泌胰岛素使细胞可以从血液中吸收重要的葡萄糖,过于活跃的垂体或肾上腺分泌出的激素有可能增加血糖,从而导致糖尿病。
猫的听觉,猫的听觉十分灵敏,这主要是由它的听觉器官特定解剖生理决定的。耳朵是听觉器官,由外耳、中耳、内耳组成。猫能听到30赫兹至45千赫兹的声音,而人只能听到加赫兹至20千赫兹的声音。猫对声音的定位功能也比人强,它的两只耳朵像雷达天线一样,可随声音的方向转动,能区别15~20米远处相距1米左右的两种相似的声音。此外,猫内耳的平须功能远强于人的内耳平衡功能。无论是乘坐车船、飞机,极少见到翻有因晕车、晕船而发生呕吐现象的。
所有的神经和生产体内荷尔蒙的腺体(激素)都会把讯息传给大脑,大脑将其翻译出来,然后指示身体的各个部位做出反应。这个过程需要大量的能量,虽然大脑重量还不到全身的1%,但它却需要全身1/5的血液。
身体功能的控制由大脑产生的荷尔蒙控制身体大部分的日常功能。
抗利尿激素(ADH):由下丘脑腺体分泌。这种激素控制着尿和后叶催产素的浓度,后叶催产素会刺激雌猫的分娩和奶水的分泌,下丘脑还会产生CRH(即肾上腺皮质激素),这种激素控制ACTH(见下文)的分泌。·促肾上腺皮质激素(ACTH):在猫遇到压力和危险的时候,这种激素促使肾上腺分泌皮质醇。该激素由脑下垂体分泌,能够控制猫的生长。
促甲状腺激素(TSH):该激素会促进甲状腺的活跃性,而甲状腺控制着新陈代谢的速度。
猫咪的大脑促黑(黑细胞)激素(MSH):这种激素促进褪黑激素的合成,而褪黑激素有助于启动猫的睡眠循环系统,并有助于协调猫体内的生物钟。性激素、卵子和精子的产生分别由雌猫体内的促卵泡激素(FSH)和雄猫体内的促黄体激素(CH)控制。
生物电脑猫的大脑拥有数十亿个作用不同的细胞,每一个都和其他约1万个细胞紧密相连,在猫7周大时,讯息在大脑中传输的速度大约是390km/h,这个速度会随着年龄的增长而减慢。在解剖学上,猫的大脑和其他哺乳动物的大脑类似,小脑控制肌肉,大脑管理学习、情绪和行为。脑干连接着神经系统,而脑边缘系统是一个由细胞组成的网状结构,一般认为是用来整合先天的本能和后天学习的内容的。
猫的智慧猫具有标记和守卫自己的领地以及搜寻食物的本能,但它必须经过后天学习怎样去做这些事情。
在家养猫时,我们总是积极地干预它们大脑的发展和行为习惯的养成。一只在7周大以前就被养在家里的猫会慢慢知道人类是安全的,然而野生猫会对人类和别的动物产生强烈的怀疑,因为猫在这些入侵者面前是那样的弱小和无助。
猫可能在学习方面显得有些迟钝,因为它们对人类这样的社会性动物所采用的社交学习方式反应很慢。猫通常不会因受到表扬而变得温顺,对它来说夸奖没有什么诱惑,但它们可能会对食物的奖赏感兴趣。最能体现猫的思维的例子是,带猫去看兽医的时候,它总是竭力反抗,不愿意进入装它的搬运器,但在回来的时候,它却总是径直地走进搬运器。面对两个令它害怕的东西时,猫只能判断出哪一个对它的威胁相对小一点。
猫的嗅觉完全可以同狗相媲美,但人们只充分利用了狗的嗅觉功能而猫却无所作为,究其原因是因为猫独立性很强,不愿意受人摆布,它身体中所具有的许多功能只是在有利于自己的时候才充分发挥出来。
猫靠其灵敏的嗅觉来判断食物的存放方位,区别食物的性质。猫在求偶时,借以嗅出数百米之外的异性猫发出的气味,并能沿此气味追寻,互相联系。母猫靠嗅觉来辨认自己的小猫,而仔猫生下后的第一件事就是靠嗅觉寻找母亲的乳头。
猫很喜欢用身体来蹭主人,这样自己身体的气味也就留在了主人身上,以便日后自己分辨。遇到不相识的猫,它首先要伸出鼻子闻一闻对方的鼻子和尾巴的气味,如果“话不投机”就“拳脚相交”而撕打起来,赢者从容自若,竖毛、弓背。输的猫便仰面朝天败下阵来。值得一提的是,猫在探寻猎物及躲避危险时,视觉功能常不如嗅觉功能的作用大。另外,猫还喜欢嗅闻鲜花和香水的味道,美术作品中也常有猫戏蝶于花间的画面,其实这正是猫有兴于香味的天性。
口舌:尝出水的味道猫的味觉器官是位于舌根部的味蕾和软腭、口腔壁上的味觉小体。猫不但能感知酸、苦、咸味,选择适合自己口味的食物,而且还能品尝出水的味道,这一点是其他动物所不及的。
猫舌头表面很粗糙,这是因为猫舌头表面有许多独特的乳头状突所致,而这些乳头状突都具有其特殊的生理功能。
猫舌头表面的乳头可分为三类,即丝状乳头,菌状乳头和轮廓乳头。丝状乳头主要用来采食,像锉刀一样地剔除骨头上的残肉;还可以舔除被毛上的污垢,梳理杂乱的被毛,使其舒展平顺和捕捉身上的跳蚤、虱子等。
猫舌上的菌状乳头和轮廓乳头上都含有味觉神经末梢,以便感觉进入口中食物的酸、苦、辣、咸等味道。但是这些倒刺般的乳头也经常给猫带来麻烦,当骨刺或铁钉等物误入口腔后,因只能吞咽而不能返递便常常造成胃肠的创伤。但有一点,猫对甜味的食物并不敏感。
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